雪貂呼吸道解剖結(jié)構(gòu)上下呼吸道分腔明顯，受體分布與人極為接近，是迄今為止最為敏感的流感病毒感染動物模型。它對人流感病毒高度易感，病毒不經(jīng)適應(yīng)即能使雪貂致病，并易傳播給雪貂和人。在自然條件下，雪貂一般也是通過呼吸道吸入病毒的方式感染流感病毒，其感染后的發(fā)病過程和機(jī)體反應(yīng)也與人體相似。雪貂除對人流感病毒高度易感外，對禽流感、豬流感病毒也十分敏感，且感染后出現(xiàn)典型癥狀。

分子生物學(xué)研究顯示，這是由于雪貂的呼吸道上皮細(xì)胞表面存在人流感病毒特異性受體α2,6糖鍵連接的唾液酸，而其肺泡上皮細(xì)胞表面也存在著禽流感病毒特異性受體α2,3糖鍵連接的唾液酸。

概括起來，相較于其他流感動物模型，雪貂的優(yōu)勢為 ：（1）雪貂感染流感病毒后的癥狀、發(fā)病機(jī)制和免疫反應(yīng)與人類極為相似。（2）人甲、乙型流感病毒均可自然感染雪貂，這為在完全控制的群體內(nèi)觀察流感的傳播規(guī)律和流感病毒抗原性的漂移和轉(zhuǎn)變提供了可能。（3）雪貂的氣管較長，這樣就使其上、下呼吸道區(qū)室化，有利于研究流感病毒對呼吸道不同區(qū)域的效應(yīng)差異。（4）雪貂作為動物模型比嚙齒類大，易于監(jiān)測其體溫、脈搏和呼吸頻率。（5）在小型動物中，雪貂是唯一感染甲型流感病毒后自然出現(xiàn)發(fā)熱反應(yīng)的動物模型。基于此，目前雪貂作為理想的流感動物模型已被廣泛應(yīng)用于流感發(fā)病機(jī)理等各方面的研究，為人類流感研究做出了重要貢獻(xiàn)。

去勢雪貂（Mustela Pulourius Furo），4-10月齡，500-1000克。實驗前進(jìn)行血清學(xué)檢查，HI方法檢測血清H7N9、H1N1、H5N1抗體，抗體陰性為合格雪貂方可入組實驗。

病毒株為A/Anhui/1/2013 (H7N9)，雪貂經(jīng)過輕度麻醉后滴鼻感染H7N9病毒。實驗的觀察期為14天。皮下植入體溫芯片用于監(jiān)測體溫、體重變化。每日觀察雪貂臨床癥變化，在感染后第5天處死動物，取組織樣本用于監(jiān)測病毒動力曲線和動物感染后組織炎癥反應(yīng)檢查。