雪貂呼吸道解剖結(jié)構(gòu)上下呼吸道分腔明顯，受體分布與人極為接近，是迄今為止最為敏感的流感病毒感染動(dòng)物模型。它對(duì)人流感病毒高度易感，病毒不經(jīng)適應(yīng)即能使雪貂致病，并易傳播給雪貂和人。在自然條件下，雪貂一般也是通過(guò)呼吸道吸入病毒的方式感染流感病毒，其感染后的發(fā)病過(guò)程和機(jī)體反應(yīng)也與人體相似。雪貂除對(duì)人流感病毒高度易感外，對(duì)禽流感、豬流感病毒也十分敏感，感染后出現(xiàn)典型癥狀。

分子生物學(xué)研究顯示，這是由于雪貂的呼吸道上皮細(xì)胞表面存在人流感病毒特異性受體α2,6糖鍵連接的唾液酸，而其肺泡上皮細(xì)胞表面也存在著禽流感病毒特異性受體α2,3糖鍵連接的唾液酸。

相較于其他流感動(dòng)物模型，雪貂的優(yōu)勢(shì)為 ：（1）雪貂感染流感病毒后的癥狀、發(fā)病機(jī)制和免疫反應(yīng)與人類極為相似。（2）人甲、乙型流感病毒均可自然感染雪貂，這為在完全控制的群體內(nèi)觀察流感的傳播規(guī)律和流感病毒抗原性的漂移和轉(zhuǎn)變提供了可能。（3）雪貂的氣管較長(zhǎng)，這樣就使其上、下呼吸道區(qū)室化，有利于研究流感病毒對(duì)呼吸道不同區(qū)域的效應(yīng)差異。（4）雪貂作為動(dòng)物模型比嚙齒類大，易于監(jiān)測(cè)其體溫、脈搏和呼吸頻率。（5）在小型動(dòng)物中，雪貂是唯一感染甲型流感病毒后自然出現(xiàn)發(fā)熱反應(yīng)的動(dòng)物模型。

通過(guò)血凝抑制實(shí)驗(yàn)（HI），對(duì)若干6～10月齡的成年去勢(shì)雪貂進(jìn)行篩選，選出對(duì)于目前流行的流感病毒血清抗體均為陰性者。

在感染之前，將雪貂飼養(yǎng)在生物安全3級(jí)實(shí)驗(yàn)室中（ABSL3）中并監(jiān)測(cè)5到7天以測(cè)量其體溫。將皮下可植入溫度應(yīng)答器（BioMedic Data Systems;http://www.bmds.com）置于每個(gè)雪貂中，用于記錄雪貂每天的體溫。

雪貂經(jīng)過(guò)輕度麻醉后滴鼻感染107EID50A/Brambling/Beijing/16/2012（H9N2）病毒（Genbank：KC464595.1、KC464596.1、KC464597.1、KC464598.1、KC464599.1、KC464600.1、KC464601.1、KC464602.1)。

感染后24小時(shí)，對(duì)應(yīng)每只感染的雪貂在被傳播籠內(nèi)放入一只未攻毒的雪貂，研究病毒的傳播力。為了避免操作者操作過(guò)程中人為的污染，每次取樣時(shí)都要先處理被傳播組雪貂，同時(shí)還要保證用過(guò)的器械消毒后才可用于下只雪貂。每天記錄雪貂的臨床癥狀并監(jiān)測(cè)體溫。感染后1，3，5，7，9d采集感染組和被傳播組雪貂的鼻拭子和咽試子，置于1mlPBS中，接種雞胚，測(cè)定鼻拭子和咽拭子中的病毒滴度。感染后第14天收集感染組和被傳播組雪貂的血清，HI實(shí)驗(yàn)測(cè)定血清轉(zhuǎn)化情況。